原始社会的唐尧、虞舜时，属“有果氏之国”。
殷商属巴人之国，周为巴子国地。
战国后期，为阆中县之域。
汉高祖五年（前202），刘邦为纪念纪信舍身保刘安汉之功，在纪信家乡设安汉县，高坪区属之。
隋开皇十八年（598），安汉县以县境居古充国（治今南部县）之南，更名为南充县，高坪区仍属之。
之后，南充建置发生多次变更，高坪区一直隶属南充县。
1949年12月，中国人民解放军解放南充县城。
1950年至1993年，现高坪辖区一直分属于南充县、南充市（县级）。
1993年7月，经国务院批准，撤销南充地区，设立南充市（地级），撤销南充市、南充县，设立顺庆区、高坪区、嘉陵区至今。