周朝时，属巴国地。
秦朝时，属巴郡阆中县。
汉朝时，属安汉县。
南朝梁时，属相如县。
清光绪二十年（1894年），设西乡正源场团。
民国二年（1913年），设正源乡。
民国三十六年（1947年），分为南充正源乡及蓬安正源乡。
1950年3月，设正源乡。
1952年，划归蓬安县。
1953年，分为正源乡和望江镇。
1956年，望江镇并入正源乡。
1958年10月，正源乡与中坝乡合并为冲锋公社。
1959年，冲锋公社更名正源公社。
1967年，正源公社更名冲锋公社。
1983年8月，冲锋公社改为正源乡。
1986年9月，由正源乡改为正源镇。