南朝齐曾设置乌奴城，唐置嘉陵、望喜驿，宋置望喜驿，明置问津驿、则天里。
清初在东境置上西堡、在西境置下西堡、在西北境置回龙堡，均属广元县则天乡。
清宣统二年(1910)撤则天乡，以其东境置上西乡，属广元县。
1915年撤上西乡，属广元县城厢团区。
1940年改河湾联保为河西乡，属广元县。
1950年撤河西乡，置新政，新农，回龙，西北，三合，印台、农权7乡，属广元县河西区。
1955年撤销河西区，所辖新农、回龙、工农、龙潭、三合、印台6乡划为广元县直属乡。
1957年恢复河西区，分回龙乡西境置三合乡，分龙潭乡北境置界牌乡，同属广元县河西区。
1958年撤三合乡并入回龙乡，撤回龙、新农两乡并入河西乡，属广元县河西区。
1961年分河西乡东境置上西乡，分河西乡西境置三合乡，河西、上西、下西3乡同属广元县河西区。
1978年分河西、上西乡境内东风南路、上西坝工矿区、广元煤矿、水上、曾家桥、广元地区铁路、103信箱、109信箱8个居民委员会置河西街道，属广元县嘉陵镇。
1981年改三合乡为陵江乡，改河西乡为下西乡，同属广元县河西区。
1985年广元撤县建市后，撤河西区和上西、下西2乡，建立河西街道办事处和上西、下西村民办。