秦朝设置郡县，喜德地区为蜀郡辖地。
东汉、三国、两晋时期，沿袭西汉建置，分属台登、苏示、邛都等县辖治。
唐代属越巂郡，后改为巂州。
唐朝后期南诏地方政权，改巂州为建昌府。
宋朝南部直属建昌府辖。
元朝属“罗罗斯宣慰司”，建昌路，邛部州（礼州）辖治。
同时，元王朝为加强对这一地区少数民族的统治，设土司，属宣慰司和利利孜目统治，喜德地区是岭姓(岭柏)土司的属地。
明朝北部属宁番卫冕山桥后守御千户所，南部地区属建昌卫礼州后守御千户所，彝族地区沿袭元朝旧制，仍属岭姓土司管辖。
清朝初期，沿袭明朝卫、所制度，清乾隆十年（1745年）七月置宁远府，改台登县为冕宁县，在冕山设分县丞署，至清朝末年，土司制度已名存实亡。
中华民国以后，喜德分属西昌、冕宁、越西三县辖治。
民国27年（1938年），宁属屯垦委员会先后设宁东设治局于米市镇，设北山模范政治指导区于桃源（红莫镇）。
1950年5月12日，冕宁县第四区(靖边区)在甘相营(今光明镇)成立。
1951年1月16日原宁东设治局米市区和北山模范政治指导区合并建立红毛妈姑彝族自治区，隶属西昌县。
1952年8月，将西昌县属红毛妈姑彝族自治区(区级)和冕宁县属第四区(靖远区)组建喜德县，隶属凉山彝族自治区(后改为州)。