上里镇历史悠久，根据境内尚存的文物记载，古镇初名“罗绳”，是取其昔日古道上的驿站、关隘之意，是巴蜀平原通往外民族地区的关卡之一。
到了明末清初，由于古镇人口不断增加，经济日益繁荣，便以五大姓氏更名为“五家口”，仍流传着这五大家庭的各自千秋，即：杨家顶子（官宦仕家）、韩家银子（经商钱多）、陈家谷子（粮田众多）、许家女子（长得标致）、张家碇子（习武卖药）。
解放后，依据陇西河的流向，上游所在的乡划为上里。
古镇人口探源，据史书记载，这里汉以前为青衣羌人领地，汉至隋归严道县管辖，隋末唐初曾一度隶属临邛郡，尔后归雅州府。
古时的西蜀称“西南夷”为开发这片宝地从先秦到明清间，曾有几次大规模的移民活动，如秦灭赵国后，徒赵国臣来巴蜀，汉代迁楚国臣民来青衣，明末清初又一次大规模的湖广填四川移民。
上里早期为民族聚集区，民族中主要以本地土著的巴蜀民族——青衣羌人为主。
由于南方丝绸之路的不断繁华，常有外地民族来此定居，他们带来了先进的中原文化和境外文化同当地文化融合成了统一的汉文化，给我们留下遍及全镇的文物古迹，使参观者常常陷入史海沉钩之中。
上里镇位于四川省雅安市雨城区北部，是历史上南方丝绸之路的重要驿站，亦是近代红军长征过境之地。
古镇有着悠久的历史文化沉淀和得天独厚的自然生态环境，拥有省、市级文物保护单位共8处，先后被评为四川省历史文化名镇，革命老区和“四川省十大古镇”。
古有诗云:“二水夹明镜，双桥落彩虹”,正是对上里古镇生动形象的总体描绘。
二水环绕的古镇内明清建筑错落、古树参天，茶马古道上唐宋文物遗迹众多，近代红军石刻标语随处可见。
2019年12月，四川省人民政府关于同意雅安市调整部分乡镇行政区划的批复（川府民政〔2019〕14号）乡镇行政区划调整改革工作将中里镇、上里镇行政区域合并设上里镇，镇域幅员面积113.96平方公里，镇人民政府驻四家村2组69号。