郭家坳历史上是自流井主要产盐区，又是东场五个盐垣区（即凉高山、大坟堡、东狱庙、豆芽湾、郭家坳）之一。
抗日战争时期，自流井的井、笕、灶、垣都集中于此，有气卤井72眼，瓦斯火圈1611口，炭灶154口，输卤笕5家，盐垣1处。
解放后，辖境内天然气资源减少，但尚有一定生产能力。
1950年人民政府接管部分井灶，成立新华制盐三厂，其余私营井灶从1954年起，逐步纳入公私合营，取名建华盐业公司，不久盐厂、公司合并为市制盐三厂，“文化大革命”后改称自流井盐厂。
紧紧围绕各项目标任务，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，树立和落实科学发展观，克服困难，团结奋进，开拓进取，经济、社会各项事业取得了明显成效。