周慎靓王五年(前316)置资中县，隶蜀郡、巴郡、犍为郡。
成汉废。
北周武成二年(560)于故地置资阳县，属资州资中郡，为州治地。
隋大业三年(607)废州，县属资阳郡。
唐复资州。
元废。
明洪武六年(1373)复置资阳县；明洪武十年(1377)省入简州，成化元年(1465)复置。
清初属成都府，雍正五年(1727)改属资州直隶州。
1914年属永宁道。
1935年属第二行政督察区。
1950年属内江专区。
1985年属省辖内江市。
1993年1月，撤销资阳县，设立资阳市(县级)。
1998年2月，析内江市安岳、乐至2县及资阳、简阳2市(县级)设资阳地区。
2000年6月撤销资阳地区和县级资阳市，设地级资阳市。