按照天津市委、市政府统一部署，为大力发展高等教育和职业教育，2009年6月底在津南区开工建设海河教育园区，定位为集职业教育、职业培训、技能鉴定、职业指导、技能竞赛为一体，产学研相结合，面向社会开放办学的综合性教育园区，引进天津大学、南开大学两所部属重点高校、中德应用技术大学、天津开放大学在内的13所院校，规划办学规模20万人、居住人口10万人、年社会培训30万人次。
随着园区内入住居民不断增加，社会管理和公共服务的精细化需求不断提升，为加强海河教育园区的社会管理力量，更好的满足群众对公共服务的需求，2021年4月，经市政府批准，同意设立海棠街道办事处。