宝塔山是延安的象征。“几回回梦里回延安,双手搂定宝塔山”,贺敬之的名句热情地讴歌了宝塔山在中国人民心目中的神圣地位。1953年版第二套人民币二元券正面图案为“延安宝塔山”。中华人民共和国1955年颁授的独立自由勋章,核心图案就是宝塔山和红五星。宝塔山,古称嘉岭山,位于延安城东南,延河之滨,因山上有塔,故通常称作宝塔山。中国古塔建筑,一是起源于佛教,作埋藏舍利、经卷之用,凡有塔则有寺;一是来自风水学说,调理阴阳,避邪降祥。据《太平广记》载,延州有锁骨菩萨舍利塔,即指此。嘉岭山地当三川口,山腰地势平缓,河川敞开,堪舆者以为地势不完美,有缺空,便造塔弥补。因此延安宝塔的建造兼具二因。延安宝塔,始建于唐,现为明代建筑。平面八角形,九层,高约44米,楼阁式砖塔。辟有南北二塔门,门高2.35米,南门额刻“高超碧落”,北门额刻“俯视红尘”。塔内采取“壁内折上式”的结构方法,每一层都有塔室。塔身底层高8米,无窗,其余二至八层,每层各开一至二券形窗洞,第九层为四面开窗,可鸟瞰全城。塔旁有钟亭,内悬铁钟一口……
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