凤凰寺始建于唐代,元朝元年间由波斯伊斯兰教大师阿老丁重建,大殿一明两暗,都有收缩很大的攒尖顶,中间大殿的尖顶为八角形,两侧的尖顶为六角形,黑色筒瓦配以粉墙,是中国建筑与阿拉伯建筑的完美结合,没有繁复的装饰图案,没有穹隆圆顶,而有江南建筑的典雅和简洁。凤凰寺挤在房海之中,要找到好的角度才可看见凤凰寺的尖顶、粉墙乌瓦、凤凰双展翅的风姿。据史书载,这一带是阿拉伯人的聚居区,当地人叫它洋坝头,顾名思义,是洋人居住的地方;宋、元时这一带叫文锦坊,是织造杭锦的中心。凤凰寺从地理位置看,南临钱塘江,北连京杭大运河,又有海运之利,陆上海上丝绸之路互联成网,在这里麇集着很多外商,带来了西方的宗教,建筑了清真寺。宋、元以来,杭州陆海交通便利、物产丰富,名产丝绸和瓷器吸引来了世界各地商人,有的商人长期住驻,不少人在杭州娶妻生子,融入华人社会。中国有名谚语:家有梧桐树,引得凤凰来。美丽的丝绸,精致的瓷器,像梧桐树的两个枝干,撑起了余杭的半边天。吸引来中亚、西亚客人,为天堂般的杭州添加了异域的色彩,注入了新的活力……
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