报恩寺,俗称北塔寺,是苏州最古老的佛寺,也是苏州城内环境优美、规模宏大的佛寺。距今已有一千七百多年。始建于三国赤乌年间,相传是孙权的母亲舍宅所建。始称通玄寺。唐初改称开元寺。五代末易名为报恩寺。吴赤乌年间(公元247-250年),三国吴主孙权为报母亲吴太夫人之恩,建“通玄寺”,梁武帝中大通四年建十一级宝塔,备级庄严。唐开元二十六年(公元738年),因帝下诏书,令各天下州郡均置一寺以年号为名,故易名为开元寺。后唐同光三年,吴越王钱镠另建开光寺于盘门内瑞光塔旁。五代北周显德年间(公元954-959年),钱王于故开元寺基重兴建寺,以当年吴主孙权为报母恩建寺,又符合佛教报四恩(佛、父母、师长、国土)的美德,故移支硎山报恩寺额于此,报恩寺之名由兹延用至今。宋代平江图上,可以清晰地看到这座苏州最大的寺庙……
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