两汉时为乌贪訾离国，后并入车师后国。
唐属庭州和北庭都护府。
宋属高昌回鹘，元属别失八里。
明末清初为蒙古和硕特游牧地。
清乾隆二十八年（1763）设呼图壁巡检，属迪化州。
二十九年（1764）筑景化城。
三十八年（1773）置昌吉县，呼图壁属之，属迪化直隶州。
光绪二十九年（1903）改呼图壁巡检为县丞，设呼图壁分县，驻景化城。
1913年撤销呼图壁分县；1914年，又置昌吉县分驻呼图壁县佐。
1918年析置呼图壁县。
1947年更名为景化县；1954年，恢复呼图壁县原名。