元代，设孟州（白语称孟正）。
明弘治之前，属大理县，行政区划为二里。
明弘治七年（1494年），设宾川州。
中华人民共和国成立前，属宾川挖色镇。
1950年，与海东合并为宾川第五区。
1953年7月，改名第六区。
1956年，挖色设置大城、小城、葙村3乡和挖色镇。
1958年2月，合并成立挖色乡；同年10月，成立挖色公社。
1959年10月，并入大理市。
1984年4月，改区。
1987年10月，改乡。
2002年1月，改挖色镇。