清雍正三年（1725年）前，属勐乃土司辖地，后属威远厅下辖的勐乃、西萨、勐烈3乡。
民国二年（1913年），为威远县东区。
民国三年（1914年），为景谷县东区。
民国二十三年（1934年），为第二区。
民国二十七年（1938年）11月，仍称第二区。
民国二十九年（1940年），称振兴区，兴华、习环、勐堆乡划归益智区。
民国三十年（1941年），改称振兴乡。
民国三十四年（1945年），益智乡兴华保划归振兴乡。
民国三十八年（1949年）7月7日，成立正兴区。
1954年，和平、者行划归益智区。
1958年1月，宽宏、西萨、谦刚3乡划归普洱县；同年5月，撤区并乡，设铁厂、勐乃2乡，益智区的水平乡划归正兴；同年10月，成立正兴公社。
1961年3月，设正兴区。
1970年，复称正兴公社。
1984年3月，改正兴区。
1988年1月，改正兴乡。
2000年7月25日，正兴乡改镇。