民国元年（1912年）5月，属城南三乡。
民国二十五年（1936年），为七区。
民国二十九年（1940年）3月5日，组成毗南乡。
民国三十二年（1943年），改名万佛乡。
1950年，属四区。
1956年，设牛街乡。
1958年，成立牛街公社。
1961年，牛街公社划分为牛街、木掌、兔街3公社。
1963年，兔街公社划入南涧县后，牛街、木掌2公社合并为牛街区。
1970年，牛街区改为牛街公社。
1984年，牛街公社改为牛街区。
1988年3月，由牛街区改为牛街彝族乡。