漾濞故地自西汉王朝在云南置郡县、经略西南起，今漾濞县地先后为益州、永昌、云南各郡所属，唐初六诏称雄时为样备诏(又称蒙巂诏)地。
宋朝时为大理国属地，元朝分属永昌府及蒙化府。
明、清大体沿袭元制，其间自明洪武十七年(1384)以后在漾濞之地设有样备（驻地在今漾濞县城附近）、打牛坪（驻地在今太平乡）、箭杆场（驻地在漾江镇）三个巡检司。
1912年，以样备、打牛坪三巡检司故地及云龙、洱源的部分边远插花地设置漾濞县，“划拨土地最多者首永平、次蒙化、次洱源、次云龙。”设县之初属蒙化厅，1914年属腾越道，1929年直属省。
1912年6月1日正式设立漾濞县，1950年属大理专区，1956年改属大理白族自治州。
1958年撤销并入大理市，设漾濞区。
1961年复置县。
1985年6月撤销漾濞县，设立漾濞彝族自治县，一直沿用此名称至今。