清康熙初，今物茂乡境设多闻马。
清康熙四十五年（1706年），改设普文马。
清乾隆初，改马为乡，属常山乡。
民国十九年（1930年），属第六区之第七、第八、第九、第十乡。
民国二十三年（1934年），第七乡改名那化乡，第八乡改名午茂乡，第九乡改名多文乡，第十乡改名塘郭乡。
民国二十七年（1938年），设物茂乡。
民国三十三年（1944年）1月，物茂乡并入土林乡。
1950年1月，属土林乡人民行政委员会；同年6月，改乡为区，属士安区，区下设乡，为物茂乡。
1951年，士安区改名第一区，仍设物茂乡。
1953年，属第一区，设物茂、多克和虎溪3乡。
1955年，撤区建直辖乡，设物茂、虎溪2乡。
1958年10月，成立先锋公社（苴林），属先锋公社。
1972年7月，芝麻、凹鲊、物茂、多克4个大队由苴公社划出，成立芝麻公社，驻物茂新村。
1981年，芝麻公社改名物茂公社。
1984年4月，物茂公社改物茂区。
1988年4月，物茂区改物茂乡。