唐至五代称县城。
南宋咸淳年间（1265～1274）属昌化县永丰乡。
元朝设都，以乡管都，称永丰乡一、二都。
明初沿袭元制，仍为永丰乡一、二都，后撤二都并入三都。
清初乡名依旧。
清雍正七年（1729）通行庄法，为永丰乡一都和三都的一部分，都下设庄。
至清宣统二年（1910）乡、都名称依旧。
民国初期称昌化城。
1928年更名昌城镇。
1932年境内设昌城镇、白牛镇和七里、万安、太平、紫源、孙沈、盛村、高堰、黄柏、西晚、后营、后葛、大南、三合、朱平乡。
1935年朱平乡并入昌城镇，七里乡并入白牛镇，太平、紫源、孙沈乡合并为太源乡，盛村、高堰、黄柏乡合并为虞溪乡，西晚、后营、后葛、万安乡合并为安营乡和三合乡的一部分。
1938年改昌城镇为武隆镇，改白牛镇为白山乡，大南乡并入武隆镇，虞溪乡、太源乡合并为紫云乡，安营乡并入武隆镇。
1945年统称武隆镇、石坎乡至解放。
解放初镇名依旧。
1950年7月划乡建政，境内建武隆镇、石坎、转革、白牛乡，属昌城区。
1953年5月武隆乡改称武隆镇。
1956年2月转革乡并入白牛乡。
1958年10月由武隆镇和石坎、白牛、龙岗、新溪乡合并建立昌城人民公社，武隆为管理区。
1959年7月从昌城公社分建武隆镇，1960年5月复并昌城公社。
同年11月改昌城公社为昌化公社，属临安县。
1961年9月从昌化公社分建昌化镇和昌化、白牛、龙岗、新溪公社。
1962年改昌化公社为武隆公社。
1969年1月昌化镇并入武隆公社。
1970年4月白牛并入武隆公社，同年12月恢复白牛公社。
1973年6月复建昌化镇。
1984年4月改公社为乡，境内分昌化镇和武隆、白牛乡。
同年12月底撤销武隆乡建制，并入昌化镇。
1987年4月河桥乡的永进、朱白村和龙岗镇的石坦村划归昌化镇。
1992年5月白牛乡并入。
2008年1月，龙岗镇上营村划归昌化镇。