古称“永嘉场“。
春秋时属瓯地。
战国时属东越地。
秦统一中国后隶属闽中郡。
西汉初属东瓯国。
东汉永和三年（138）始至南北朝，均属永宁县地。
隋代始直至1949年7月属永嘉县。
1949年8月改属温州市。
1984年12月析温州市近郊状元镇、龙湾乡及瓯海县永中镇黄山、黄石两村，设置龙湾区，属温州市。
2001年7月蒲州镇的蒲州村和上蒲州村划归鹿城区；瓯海区的永中镇、灵昆镇、天河镇、沙城镇和瑞安市塘下镇的上涂、西一、中星、东门、埭头、石坦、屿门、邱宅、东溪、东成10个村和前冈、后冈2个居委会划归龙湾区直辖。
2015年7月，灵昆街道划归洞头区。