宋前已有居民，属昌国县金塘乡，元大德《昌国州图志·乡村》在"金塘乡"条目下有"长涂岙"记载。
宋乾道《四明图经.昌国》、宋宝庆《四明图经.昌国县志》、元延祐《四明志》、元（大德）《昌国州图志》、明天启《舟山志》记载为“长涂山”。
明《全浙兵制》载为“长涂”。
明《两浙海防类考续编》载为“栲鳌山”。
清（康熙）《定海县志》载为“长涂山”、“栲鳌山”。
民国1；5万地形图、民国《定海县志》载为“长涂山”。
宋元属昌国县（州）金塘乡，清属定海县蓬莱乡。
道光二十一年（1841）属蓬莱乡长涂庄。
宣统二年（1910）置长涂乡。
1934年析置为中南、东剑、景行、高鳌等乡，1935年复合为长涂乡。
1953年析置为长西、长东、新湾、江南、东剑、中柱、西剑、沙湾8乡。
1956年合为长涂、江南、长东3乡。
1957年，改长东乡为东剑乡。
1958年设长涂公社。
1961年析为长涂、东剑2个公社。
1984年撤社改乡。
1986年长涂撤乡置镇。
1992年东剑乡并入。