据史料记载，“巡检司”是古代设置的一个管理机构，始于五代，盛于两宋，主要职能是盘查过往行人，缉拿奸细，打击0，类似于现在的海关。明嘉靖二年（1523年）在这里设关卡“巡检司”，因此得名；1987年设巡检司镇。
巡检司镇位于弥勒市西南部，东与竹园镇、朋普镇接壤，南与开远市小龙潭镇接壤，西与建水县盘江乡隔江相望，北与五山乡和虹溪镇接壤，距弥勒市区89公里，属弥勒最偏远的山区少数民族乡镇。国土总面积395.45平方公里，最低海拔1050米，最高海拔2004米，年平均气温19.8℃，年平均降雨量约900毫米，全年无霜期超过330天。辖11个村（居）民委员会103个村（居）民小组，共有9836户31043人。全镇主要农作物为烤烟、甘蔗、水稻、玉米、小麦和冬早蔬菜，其中烤烟是主要经济作物。镇党委下设12个党总支，110个党支部，有党员1168名。辖区内有年产5万吨-的云南南磷集团-厂和装机容量为2×300MW的云南华电巡检司发电有限公司，是弥勒市的工业发源地。民族文化底蕴深厚，阿哲歌舞艺术丰富多彩，下高甸生态民族文化旅游村是弥勒旅游业“一心两带五聚集”布局中红万—可邑—高甸民族风情聚集区的重要组成部分；陶瓦村女子“祭龙”是全世界独一无二古朴神秘的民俗节日活动；百年滇越铁路是云南近代文明和东西方文化交融的见证。
2018年上半年，巡检司镇工农业稳步发展，农村经济总收入达到4.8亿元，农民人均收入12104元；实现一般公共预算收入714.37万元，完成市级下达任务2350万元的31%；实现规模以上固定资产投22429万元，完成市级下达任务数40000万元的56%；招商引资省外实际到位资金 500万元，完成任务的0.55%。