1865年（清同治4年），全县划分8社，其属保丰社；光绪年间属西乡保丰社，1932年属五区保丰，1934年属四区保丰，1937年属3区保丰，1941年裁区建乡其属保丰区，1947年属保丰区，1949年为保丰区所辖部分；1952年为第四区，辖擂鼓、田家、西河、佑城、护驾、唐溪、高望、三合、红岩、黄龙、水田、槐花、秦家、桂花、小广、石榴、桃子沟、鼓锣18乡；1956年1月改为擂鼓区，同年五月，擂鼓区并入保丰区；1958年属东风公社所辖；1961年属保丰区所辖；1975年撤区并社，由原保丰区的护驾、擂鼓、红岩、鼓锣、高望5个公社合并为擂鼓公社；1984年撤社建区为擂鼓区，辖擂鼓镇及护驾、鼓锣、红岩、水田、桂花6个乡镇；1987年撤区并乡，由原擂鼓镇、护驾乡、鼓锣乡、红岩乡合并为擂鼓镇，一直至今。