南山寺内外壁洞现存有宋、元、明、清、民国的诗词、对联、题字、游记、碑文以及石头造像等摩崖石刻100多处,是古代华南地区金石艺术制作的精品。
南山寺摩崖遍布于遍布寺山(狮头山)上11个大小岩洞内外,这是一部以石头为页,用隶、篆、草、行、楷诸字体镌刻的一部石书,作者包括皇帝、郡守、州官、县令,被谪迁抵贵的达官要人,途经贵境的骚翁雅士,以及邑绅才子、寺僧居士等。
南山寺文字石刻(含拓本)现存宋代23件,元代2件,明代16件,清代56件,民国7件,朝代待考6件,石刻形式有诗词、题记、题额、序跋和修葺捐资题名碑等。现存年代最古的是北宋庆历元年(1041年)贵州州学教授刻于观音岩石壁上的陈待制《南山一首》。南宋贵州知州陈谠遗有南山石刻“三最”:南山寺摩崖最高处,刻于北极洞顶,即《北洞啜茗题记》;最大字,刻于石佛洞东顶上,即“南山”题额,字径约1米,楷书;最巨幅,刻于观音岩,即《南山诗·五章八句》诗刻于观音洞石壁,整幅摩崖高2.5米,宽2.6米,字径10厘米,楷书,书法工整,是广西宋代石刻中的名品。此外,宋代梁竦、杨梦信、折彦质、王安中、江邦佐,明代林朝钥、叶原贺、张佳胤、王贞吉、樊问德,清代李彬、杨燝、何世文、马国桢,民国龙觐光、黄寅瑞、梁岵庐,等等,均留有手迹摩崖,最为书法爱好者流连观赏。
据不完全统计,南山寺石窟造像共计有30多尊,这些大小不一的石佛像,法相庄严,姿态各异,刻工精巧,充分显示了我国古代华南石刻艺术已达到相当高的水准。这些石窟佛像群,是贵港地区罕有的古代石窟建筑群,但究竟凿于何朝何代,至今仍是一个未解之谜。在南山寺内大洞北壁上,凿有四尊石佛,建造年代无考,这是南山石窟佛像群的代表作。其中最巨一尊刻于天然石笋之上,此尊站立的巨型石佛像又称为飞来石佛,由石笋凿成,飞来佛东侧为一石鹤,非常逼真。北宋元祐九年(1094年),州官俞括游览南山寺作《游南山寺》,诗中提到“岩呈星斗七,石涌佛身三”,这是现存文献中最早描述提及这处石窟佛像的记载,距今已有近千年历史。
南山寺摩崖石刻内容包括政治、经济、军事、社会、宗教、民俗,等等。南山寺摩崖石刻分布面积之广、文字之多、保存之好、历史之久远的摩崖石刻群,在广西实属罕有。1963年,南山寺摩崖石刻被列入广西第一批自治区级文物保护单位。
级别:省级
时代:宋—民国
地址:港南区南山寺内
保护范围:整座狮头山范围内。
建控地带:南山公园旧围墙以内范围(以狮头山山脚为基线,东西南北四面各外延10米)。
公布文件文号:1963.2.26《区人委关于公布自治区重点文物保护单位名单的通知》(63)会文字第2号。自治区文化厅:桂文物发〔2000〕408号