子城河是淹城最内侧的护城河，河道原埋没为农田。1986年淹城考古队对子城河进行了解剖发掘，探沟位于子城河东北侧，南为子城，北为内城。探沟方向为北偏东25°，探沟南北长30米，东西宽4米，西南角海拔为5.14米。河内堆积可分为11层，其中第1-3层为晚期堆积，子城河的开挖时代早于第11层，第11层为子城的主要使用期堆积。子城河淤塞经过第9、10层两个主要时期，至第7层时地层中含有大量的树叶、树枝几乎完整地存在，表示该处堆积基本不再受到人类活动影响，标志此时城河的初始功能完全废弃。子城河的南北两侧均有淤塞层叠压城墙的现象，可能是淤塞时冲刷城墙形成的堆积。由此确认内子城河的存在，证实了淹城三城三河的形制。在子城河0-土了大量的古代遗物，以原始青瓷和几何印纹陶为主，器形有罐、盆、盂、夹砂陶鬲、鼎等，大多残缺不全，可能是使用后的废弃物。上世纪90年代后期，子城古河道被全部清出，周长约800米，宽约30-40米，平均深度达4米左右。